Qualcuno aveva dei dubbi? Max Verstappen ha superato tutti e 100 i suoi sfidanti in “Max vs 100”, la più grande gara di go-kart mai organizzata,completando l’impresa al 14° dei 30 giri a disposizione. Partito 101° su una griglia costruita appositamente per l’evento a Silverstone, il quattro volte Campione del Mondo di Formula 1 ha completato la rimonta in appena 35 minuti, davanti al pubblico di tutto il mondo in diretta su Disney+.
Il primo giro decide metà gara
La portata dell’impresa era chiara già allo schieramento: 101 kart schierati in file sull’asfalto di Silverstone e, in fondo a tutti, quello di Max. Davanti a lui atleti Red Bull, player, content creator, streamer, giornalisti e fan selezionati da tutto il mondo, per quasi tutti era soltanto la seconda volta in pista, dopo le prove di martedì e un solo giro di qualifica poche ore prima. Con 101 kart a stringersi nelle prime curve, Max ha superato più di dieci driver prima ancora di tagliare la linea di partenza, mentre al tornantino il gruppo si è trasformato in un groviglio di contatti, testacoda e kart rimasti contromano. “Non ho idea di cosa stia succedendo: è il caos”, il suo commento via radio. Dopo due minuti era 37°: 63 sfidanti erano già stati eliminati senza aver completato un giro, più della metà dello schieramento. Quando il dato gli è arrivato in cuffia, la risposta è stata secca: “Niente male come primo giro”.
L’inseguimento
La gara si è poi trasformata in una caccia. Il poleman Jacky Martens, lo youtuber Zac Alsop e Lewis Osler, tecnico Red Bull Ford Powertrains, avevano costruito circa 12 secondi di vantaggio mentre alle loro spalle si consumava il caos; Max ne recuperava tre al giro. Con 54 minuti ancora sul cronometro, il Race Director ha concesso al gruppo di testa un fast lap supplementare: i tre lo hanno usato insieme al 12° giro, poi hanno smesso di giocarsi la vittoria e si sono messi in difesa. È servito solo a guadagnare tempo: al giro successivo Max è arrivato, ha superato Alsop e Osler in una sola curva e ha poi ripreso Martens, chiudendo i conti con 35 minuti ancora a disposizione.
Un podio per pochi
Jacky Martens, giornalista olandese di Formula 1, ha guidato la corsa per gran parte della gara, conquistando poi il secondo posto. Insieme a lui sul podio è salito Lewis Osler, tecnico del team di Max, che ha chiuso al terzo posto. Sono pochissimi a poter dire di aver condiviso un podio con Max Verstappen: da ieri, a questo ristretto elenco si aggiungono anche due protagonisti per una sera.
“Quando sono andato in griglia e ho visto da dove dovevo partire, con 100 kart davanti a me, ero un po’ preoccupato”, racconta Max Verstappen. “Dopo il primo giro, con tutto quel caos, ho pensato: ok, la situazione è sotto controllo. Ha iniziato a diventare davvero divertente e, una volta entrato in ritmo, superarli uno a uno vedendo il distacco ridursi è stato entusiasmante. È stato bello tornare su un go-kart e tornare alle basi: mi ha ricordato le corse di quando ero ragazzino. La pista è bellissima e ben disegnata, e avere tutti i dati direttamente via radio è stata una bella idea. Una grande giornata, chiusa nel modo migliore: con la vittoria”.
“Attraversare il traffico di un gruppo così grande non l’aveva mai fatto nessuno: una gara di kart con così tanti mezzi non si era mai vista, e prima del via perfino Max si chiedeva come sarebbe riuscito a passare”, afferma David Terrien, designer del tracciato e Race Director. “Guardando il replay, ha scelto sempre il punto giusto: ogni volta che si apriva un varco ci si infilava, ed era sul lato giusto della pista quando dall’altra parte c’era un incidente. Abbiamo concesso fast lap in più per tenere gli sfidanti in gioco più a lungo, ma lui era semplicemente molto più veloce. È questo che fa la differenza con Max: la partenza, i tempi di reazione. Anche in una gara nata per divertirsi ha mostrato le sue qualità in ogni aspetto. Con il suo ingegnere di pista guardavamo il replay del via: lui vede cose che noi non vediamo, vede un varco che sta per aprirsi quando ancora non esiste. È visione di gara, qualcosa che la maggior parte dei piloti non ha”. Alla domanda, durante il giro d’onore, su dove collochi questa vittoria tra tutte le altre, la risposta di Max è arrivata con un sorriso: “Credo sia la più bella di sempre”. “Max vs 100” è disponibile on demand su Disney+.
Domanda a tutti voi lettori dotati di materia grigia: come avevamo scritto ieri, secondo voi lo sponsor avrebbe organizzato tutto sto evento perché Verstappen arrivasse nel gruppo o soltanto secondo? Ma davvero qualcuno pensava che i 100 non si spostassero, spalancando la porta al quattro volte campione di F1? Certo, hanno fatto lo show, tutti dei bravissimi attori, ma è stata solo una pubblicità gratuita allo sponsor e al canale TV. Vorremmo dire che qui nessuno è fesso ma, dando visibilità alla notizia, i fessi in primis siamo noi… Però fare un regalo ad aziene multimilionarie è una soddisfazione!
Barbara Premoli
