Il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, afferma di non curarsi della popolarità, mentre le critiche alla sua leadership continuano dopo la sua rielezione per un secondo mandato. Il controverso presidente ha affrontato continue critiche durante la sua presidenza a causa di dispute di governance, tensioni politiche all’interno della FIA e ripetuti scontri con gli stakeholders della Formula 1.
Ma parlando con Forbes, Ben Sulayem ha insistito sul fatto che il ruolo dell’organo di governo non è quello di ottenere il sostegno del pubblico. “La gente non capisce la FIA”, ha detto. “La FIA è una federazione. Abbiamo 245 membri in 149 paesi. La FIA non è solo Formula 1.”
Ben Sulayem ha sottolineato che la Formula 1 rappresenta solo una parte di un’organizzazione molto più ampia che sovrintende al motorsport e alla mobilità globali. “La Formula 1 è un campionato mondiale sotto l’egida della FIA”, ha detto. “Abbiamo il karting, abbiamo il rally, abbiamo il cross-country, abbiamo il GT, abbiamo la Formula E, abbiamo tantissimi campionati”. Ben Sulayem ha sostenuto che la responsabilità principale della FIA è una governance imparziale, anche se ciò rende l’organizzazione impopolare tra i fan. “Qual è la nostra missione? Essere giusti con tutti e fare il meglio per lo sport”.
E le critiche seguono inevitabilmente le decisioni dei commissari. “Quando i nostri arbitri, che sono i commissari, prendono una decisione di 5 secondi a causa di un errore di un pilota, quella è la penalità”, ha spiegato Ben Sulayem. “E poi ci sono persone che si arrabbiano”. Ma ha chiarito che la popolarità è irrilevante per la FIA. “Non siamo qui per avere fan, siamo qui per essere giusti con tutti. Non abbiamo bisogno di fan. Dobbiamo essere rispettati. Dobbiamo essere giusti. Dobbiamo essere trasparenti.”
Ben Sulayem ha anche difeso con forza l’autorità centrale della FIA sulla F1 in mezzo alle continue tensioni di potere tra l’organo di governo, Liberty Media e i team. “Se la FIA se ne va, la Formula 1 se ne va con essa. È molto semplice. Senza FIA, niente Formula 1.”
Ha osservato che i detentori dei diritti commerciali, le squadre e i presidenti cambiano tutti prima o poi, mentre la FIA rimane permanente. “Gli organizzatori possono cambiare. Le squadre vanno e vengono, i piloti vanno e vengono. I presidenti vanno e vengono, ma la FIA resterà sempre. Se togliete me, c’è la Formula 1. Se togliete la FIA, non c’è più la Formula 1. È semplice”.
