I pochi fortunati presenti ai test a Barcellona hanno notato che Mercado Libre, il più importante sostenitore argentino di Franco Colapinto, è scomparso dalla livrea Alpine pochi giorni dopo che Flavio Briatore aveva pubblicamente rassicurato che il pilota sarebbe stato al sicuro per l’intera stagione 2026. La tempistica ha inevitabilmente fatto storcere il naso, soprattutto perché il marchio sostenuto dall’argentino è emerso contemporaneamente altrove nel paddock, sul casco di Sergio Perez alla Cadillac, con notizie che suggeriscono che, tramite la sua filiale brasiliana, l’azienda sosterrà anche Gabriel Bortoleto all’Audi. Secondo fonti ben informate, le trattative tra Alpine e Mercado Libre sono ancora in corso.
Lo stesso Colapinto ha adottato un tono calmo e sereno quando ha parlato con i media spagnoli durante la sessione di test di Barcellona. “È una nuova era, una vettura completamente diversa dall’anno scorso, quindi si inizia l’anno con molto entusiasmo e motivazione. La squadra ha lavorato in un modo incredibile. Ci sono oltre mille persone in fabbrica che lavorano giorno e notte per mettere in pista una macchina.”
L’argentino ha aggiunto che le aspettative rimangono volutamente contenute: “Siamo molto concentrati su noi stessi perché è molto difficile sapere dove saranno le altre squadre. Abbiamo pochissime informazioni sulle altre. Prima dobbiamo pensare a noi“, ha detto il 22enne. Alla domanda sulla presenza del pilota di riserva Paul Aron, Colapinto ha respinto qualsiasi suggestione che il suo posto possa essere già in dubbio: “I terzi piloti sono lì per aiutare il team, soprattutto in una stagione con monoposto totalmente nuove. Il loro ruolo è molto importante“.
Intanto, fuori dal paddock della F1, il compagno di squadra di Colapinto all’Alpine, Pierre Gasly, ha fatto notizia perché si è unito al gruppo di investitori che sostiene la Tech3 guidata da Gunther Steiner in MotoGP, attraverso il fondo Trail Slam, di cui è co-fondatore. “Sono fermamente convinto della forza del marchio Tech3 e della crescita a lungo termine della MotoGP“, ha dichiarato il pilota francese. “Il team ha un potenziale significativo inutilizzato e non vedo l’ora di contribuire ad accrescerne la visibilità“.
