TOYOTA GAZOO Racing ha iniziato nel migliore dei modi il WEC 2018-19 con una doppietta alla 6 Ore di Spa-Francorchamps e, dopo quasi 5 anni, Fernando Alonso ha riassaporato la vittoria, che gli mancava dal GP di Spagna 2013, con la Ferrari. Sébastien Buemi e Kazuki Nakajima hanno vinto la gara per il secondo anno consecutivo con la TS050 HYBRID #8 che hanno condiviso con il campione spagnolo, che ha vinto a Spa per la prima volta dopo 18 anni, quando trionfò nell’International Formula 3000.
Seconda la TS050 HYBRID #7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López, a soli 1.444secs, nonostante siano partiti a un giro dalla pitlane, a causa di una penalità in qualifica. Questo risultato è la 17° vittoria Toyota in 49 gare nel WEC, la quarta consecutiva e la terza a Spa. La squadra arriverà quindi a Le Mans il prossimo 16-17 giugno al comando in entrambe le classifiche.
La gara ha preso il via in condizioni meteo ottimali e Sébastien ha preso il comando dalla pole, aumentando gradualmente il vantaggio sulle Rebellion mentre Mike ha portato la #7 al sesto posto quando è arrivato il primodei pitstop. A quel punto Sébastien aveva un vantaggio di oltre 30 secondim svanito poco dopo a causa di una safety car. Durante quella fase, Kamui ha sostituito Mike nella #7 mentre Fernando si è messo al volante della #8 per i primi giri in gara nel WEC. Il suo primo compito quando la gara è ripartita è stato difendere la posizione dalla Rebellion #1, che ha fatto grazie a un sorpasso spettacolare su diverse GT sul rettilineo di Kemmel.
Lo stint di Fernando è stato interrotto da una bandiera gialla ma quando è tornato il verde ha preso vantaggio e ha costruito un gap considerevole prima di cedere la macchina a Kazuki poco prima della metà gara. La #8 è tornata immediatamente ai box per regolare le cinture e il sedile di Kazuki e ha perso altro tempo dopo un testacoda senza conseguenza alla prima curva. Nel frattempo la #7 ha proseguito la rimonta e ha iniziato la seconda parte di gara in seconda posizione, a circa un minuto dalla #8, quando José María ha sostituito Kamui nel pitstop successivo.
Le due TS050 HYBRID hanno dato il massimo nell’ultima ora, con Fernando che ha portato la #8 alla bandiera a scacchi con un vantaggio di circa un minuto sulla #7, guidata da Mike. Ma un’altra safety car ha ridotto il gap a soli 6 secondi a 0 minuti dalla fine. Fernando e Mike sono rimasti al volante durante l’ultimo pitstop carburante a 2 minuti dalla fine, poi il team ha deciso di congelare le posizioni ed evitare rischi non necessari dopo oltre 1.100 km di gara sempre al massimo.
Hisatake Murata, Team President: “Sono molto felice delle prestazioni di questa settimana; fare una doppietta dopo i problemi di ieri ha rischiesto un grande impegno di squadra, sono orgoglioso del lavoro di tutti. L’atmosfera è stata fantastica per tutto il weekend quindi voglio ringrqziare i moltissimi fans che sono venut i a Spa, inclusi molti colleghi della factory du Colonia. Spero che si siano divertiti nella prima gara della stagione. E’ un gran risultato con cui iniziare, ma è solo un piccolo passo verso il nostro obiettivo, la 24 Ore di Le Mans. Abbiamo identificato le aree da migliorare e sono sicuro che sarà lo stesso anche per i nostri rivali, quindi dobbiamo lavorare subito nelle prossime settimane per essere pronti per Le Mans“.
TS050 HYBRID #8
Gara: 1°, 163 giri, 9 pitstop. Griglia: 1°. Giro più veloce: 1min 57.805secs
Fernando Alonso (TS050 HYBRID #8): “Sono entusiasta di questo risultato. L’intero weekend è stato incredibile in termini di performance. C’è stata una grande preparazione durante l’inverno con i test e tutto il lavoro alla factory, ma dovevamo vedere come andava in gara e fare risultato. Abbiamo corso nel modo migliore possibile e sono estremamente felice di aver vinto la mia prima gara endurance. Sébastien e Kazuki mi hanno reso la vita un po’ più facile, quindi a loro va il mio grazie”.
Barbara Premoli
6 Ore di Spa-Francorchamps:
1st #8 TOYOTA GAZOO Racing 163 giri
2nd #7 TOYOTA GAZOO Racing +1.444secs
3rd #1 Rebellion (Jani/Lotterer/Senna) +2 giri
4th #3 Rebellion (Beche/Laurent/Menezes) +2 giri
5th #6 ByKolles (Webb/Kraihamer/Dillmann) +5 giri
6th #11 SMP (Aleshin/Petrov) +5 giri
#8 @Toyota_Hybrid take the #6hSpa Chequered Flag🏁and win the sensational Super Season Opener, @alo_oficial has his maiden victory at his #WEC debut🏆
Congratulations to the whole crew! #WEC pic.twitter.com/3BdtjYaFLp
— WEC (@FIAWEC) 5 maggio 2018
We’re catching our breath after a fantastic one-two in #6hSpa. Here’s what @pechito37 and @alo_oficial had to say after the @FIAWEC podium champagne. pic.twitter.com/K2nIbNXWNK
— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@Toyota_Hybrid) 5 maggio 2018
🎤”I will be here all night long, I did have enjoyed!” @alo_oficial
Happy Spaniard talks to #WEC TV crew! Congratulations to the whole @Toyota_Hybrid Crew again! pic.twitter.com/N0grSdvnL2
— WEC (@FIAWEC) 5 maggio 2018
