TOYOTA RACING ha lottato giorno e notte, conquistando la 94ª edizione della 24 Ore di Le Mans, terza tappa del FIA WEC 2026. Un pubblico di 350.105 spettatori ha assistito a una sfida epica tra hypercar, in una delle edizioni più combattute e imprevedibili della 24 Ore di Le Mans degli ultimi anni, che ha regalato a TOYOTA la sesta vittoria nella leggendaria gara francese.
Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries hanno trionfato con un vantaggio di soli 10,913 secondi dopo 381 giri di gara senza sosta, a bordo della loro TR010 HYBRID numero 7. Per Mike e Kamui si tratta della seconda vittoria dopo il trionfo del 2021, mentre per Nyck è la prima vittoria assoluta. Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa hanno completato una gara memorabile per TOYOTA RACING, conquistando il terzo posto sul podio con la loro TR010 HYBRID numero 8, a soli 20,417 secondi dal leader.
Nonostante partissero da posizioni di griglia modeste dopo una Hyperpole deludente, le TR010 HYBRID hanno adottato una strategia aggressiva nelle prime fasi di gara, effettuando il rifornimento prima dei rivali e sfruttando la pista libera per guadagnare tempo. Questo ha permesso a entrambe le vetture di lottare per le prime sei posizioni, dimostrando un ritmo eccezionale e stabilendo nuovi tempi sul giro più veloci. Tuttavia, alcuni contrattempi hanno interrotto la loro progressione. La TR010 HYBRID numero 7 ha subito una foratura nelle prime fasi, che l’ha costretta a lottare a centro gruppo. Ma la sua velocità inarrestabile, soprattutto nelle ore mattutine, le ha permesso di raggiungere la top 3 a sei ore dalla fine.
Nel frattempo, la vettura numero 8 ha dominato le prime fasi grazie alla strategia di utilizzo di carburanti alternativi. Un’uscita di pista alla nona ora, una penalità drive-through a metà gara e la riparazione di un supporto del tamburo del freno poco dopo hanno messo l’equipaggio della vettura numero 8 di fronte a una difficile sfida per tornare in testa. L’ingresso della safety car a meno di sei ore dalla fine ha ristabilito la griglia di partenza, dando a entrambe le vetture l’opportunità di dimostrare la propria velocità e abilità in una battaglia a quattro per le prime posizioni. A tre ore dal termine, sorpassi audaci di Brendon e Nyck hanno portato la TOYOTA RACING in testa con una doppietta.
La vettura numero 7 ha consolidato il suo vantaggio, sebbene le strategie relative a carburante e pneumatici abbiano causato continui cambiamenti in classifica nelle ore rimanenti. La numero 8 ha lottato coraggiosamente per il secondo posto, ma alla fine è stata costretta a cambiare le gomme nell’ultima ora, scivolando al terzo. Kamui ha mantenuto la calma nel caldo pomeridiano e ha portato la numero 7 al traguardo, seguito poco dopo da Sébastien sulla numero 8.
I punti conquistati a Le Mans portano il vantaggio di TOYOTA RACING nel Campionato del Mondo Costruttori a 36 punti, mentre l’equipaggio della vettura numero 7 si è portato in testa alla classifica piloti. La prossima gara tra sole quattro settimane, con la 6 Ore di San Paolo a Interlagos il 12 luglio.
Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura numero 7): “È stata una gara molto impegnativa, ma non ci siamo mai arresi. La vettura numero 7 ha ottenuto molti secondi posti a Le Mans, ma finalmente abbiamo conquistato la nostra seconda vittoria. Abbiamo aspettato a lungo questo successo ed è una sensazione incredibile. Tutta la settimana non è stata facile, gara compresa, che non è andata liscia. Abbiamo avuto una foratura all’inizio e questo ci ha messo in difficoltà. Ma Mike, Nyck, i nostri ingegneri e la nostra squadra ai box hanno fatto un ottimo lavoro. È stata una giornata incredibile. Grazie a tutti coloro che hanno reso possibile tutto questo, compresi tutti i tifosi che rendono questo evento così speciale.”
