L’ex-boss Red Bull Helmut Marko sostiene che la nuova era della Formula 1 del 2026 sarà terreno più degli ingegneri del software che dei piloti e che al momento la Mercedes abbia un vantaggio. L’82enne austriaco, scopritore e mentore di Max Verstappen, ha mantenuto un basso profilo da quando ha lasciato il suo ruolo ufficiale e, parlando con il quotidiano svizzero Blick, ha ammesso di non avere fretta di tornare nel paddock.
“Non sento ancora il bisogno di presentarmi di nuovo alle gare, ma mi terrò informato quotidianamente. E sarò seduto davanti allo schermo della TV alle 5 del mattino per il GP d’Australia”, ha detto da casa sua a Graz.
Con regolamenti radicalmente nuovi su telaio e power unit per il 2026, Marko si aspetta una curva di apprendimento ripida: “Nessuno sa cosa aspettarsi. I videogiochi al volante potrebbero non essere un bene per l’immagine. Ma restiamo positivi”. Aggiungendo che il carattere di questo sport è cambiato radicalmente: “L’acceleratore a tutto gas era il pane quotidiano: scordiamocelo. Idem quando i piloti tiravano il cambio e sapevano esattamente perché si erano ritirati”.
Per Marko, il terreno di battaglia chiave non sarà più puramente meccanico: “Gli specialisti del software ora sono più importanti dei piloti. Devono scrivere un nuovo programma per quasi ogni gara. E il pilota torna a scuola ogni volta.”
L’impiego di energia, il raffreddamento della batteria e l’efficienza del carburante saranno decisivi secondo le nuove regole, in particolare in condizioni calde come in Bahrain, dove sono iniziati i test, con temperature prossime ai 30 gradi. “Sarà interessante vedere chi ha fatto bene i compiti a Barcellona”, commenta Marko. “Ma raffreddare la batteria potrebbe essere problematico.”
Altro fattore critico per le prestazioni secondo l’austriaco potrebbe essere il peso minimo ridotto a 770 kg, osservando che 10 kg possono valere quasi quattro decimi di secondo al giro. Per quanto riguarda il quadro competitivo iniziale, Marko ha nominato un rivale familiare: “La Mercedes sembra avere un leggero vantaggio. Ma può tradurre tutto questo in successo? Perché anche il carburante gioca un ruolo cruciale questa volta. La Red Bull ha fatto bene finora con il proprio motore e deve farlo se vuole accontentare Verstappen. Le tante incognite sorprenderanno molti”, ha concluso.
