La Scuderia Ferrari ha completato il lavoro previsto nel venerdì di libere del GP dell’Arabia Saudita sul velocissimo circuito della Jeddah Corniche. Parte del programma di giornata è consistito nel permettere a Charles e Lewis di prendere confidenza con la pista e le sue insidie – i muretti sempre vicinissimi, le limitate vie di fuga e l’asfalto in continua evoluzione man mano che le vetture depositano gomma sull’asfalto – consentendogli di girare quanto più possibile. Nella seconda sessione, andata in scena alla stessa ora nella quale sabato sono previste le qualifiche, la squadra ha spostato maggiormente il focus sulla messa a punto e sia Charles sia Lewis hanno lavorato di fino sul set-up anche se, come per tutti del resto sul questo tracciato decisamente complesso, c’è ancora del lavoro da fare. La terza sessione di prove libere è in programma alle 16.30 locali (15.30 CEST): le posizioni sulla griglia di partenza del Gran Premio si assegneranno invece a partire dalle 20 (19 CEST).
FP1. Nel turno inaugurale Leclerc e Hamilton sono andati inizialmente in pista con gomme Medium con le quali hanno percorso una decina di giri per incominciare a confrontarsi con le insidie del circuito ottenendo rispettivamente 1’30”592 e 1’30”674, prima di montare gomme Soft per continuare il lavoro. Con questa mescola hanno ottenuto entrambi i tempi di riferimento, il terzo per Charles, in 1’29”309, e l’ottavo per Lewis in 1’29”815. Nel finale entrambe le SF-25 sono tornate in pista con le gomme Medium di inizio turno e maggiore carico di carburante per provare in configurazione gara. Nel complesso il monegasco ha percorso 28 giri, uno in più di Hamilton, per 55 passaggi complessivi.
FP2. Nella seconda sessione una volta ancora la Scuderia ha iniziato il lavoro con gomme Medium nuove prima di passare alle Soft con le quali l’inglese ha centrato 1’29”371, tredicesimo riscontro, mentre il compagno di squadra ha staccato 1’28”749, tempo valido per il quarto posto al terzo tentativo. Nel finale, una volta ancora, su entrambe le SF-25 è stato caricato carburante per girare con le vetture in condizione gara con le Medium di inizio turno. Leclerc e Hamilton hanno però fatto in tempo a completare appena due giri prima che la sessione terminasse, di fatto, in anticipo per l’urto contro le barriere di Yuki Tsunoda. A tutti i piloti è stato comunque concesso di tornare sul tracciato per provare una partenza dalla griglia. Charles ha completato un totale di 23 giri, uno in meno del compagno di squadra per un totale di 45.
Charles Leclerc: “Ci manca ancora un po’ di passo rispetto alle vetture davanti a noi, ma se riusciremo a mettere tutto insieme credo che potrà essere una qualifica interessante e combattuta. Sembriamo tutti piuttosto vicini, con la McLaren che pare leggermente avanti. Continueremo a concentrarci su noi stessi e vedremo cosa riusciremo a tirare fuori“.
Lewis Hamilton: “E’ stata una giornata impegnativa. Stiamo ancora cercando il giusto equilibrio tra l’asse anteriore e quello posteriore, e al momento faccio ancora fatica a trovare una prestazione costante nell’arco di tutto il giro. C’è del lavoro da fare, ma il team è totalmente concentrato su questo e continueremo a lavorare sodo per trovare i miglioramenti di cui abbiamo bisogno“.
