Hyundai Motorsport ha svelato all’Autodromo Nazionale Monza la Hyundai i20 WRC 2017: una vettura completamente rinnovata che parteciperà il prossimo anno al FIA World Rally Championship (WRC). La Hyundai i20 WRC 3 porte rappresenta la terza vettura realizzata da Hyundai Motorsport dopo il debutto del 2014: la prima fu la i20 WRC che ha gareggiato nel biennio 2014-2015, seguita dalla New Generation 120 WRC protagonista del Mondiale 2016 appena concluso. Alla vigilia di questa quarta stagione, il team intende consolidare la crescita messa a segno in questi anni e di lanciarsi in una nuova era. Il nuovo regolamento ha l’obiettivo di rendere sempre più spettacolare il Mondiale Rally, grazie a vetture ancor più performanti ed aggressive. Mentre le modifiche estetiche sono state focalizzate sull’aerodinamica, sul motore c’è stato un incremento di potenza da oltre 300 a 380 CV, una riduzione del peso totale della vettura e la reintroduzione del differenziale attivo.
Hyundai Motorsport ha iniziato i test su questa nuova vettura ad aprile, in contemporanea allo svolgimento del Mondiale 2016: sono già stati percorsi oltre 6.000 km ed ulteriori test sono previsti in vista del debutto di gennaio al Rally di Montecarlo. Con questa nuova vettura, il team intende migliorare i risultati 2016, la stagione di maggior successo in cui si è assicurato due vittorie e altri dieci podi su 13 rally totali.
“Il Mondiale Rally si sta dirigendo verso una nuova era, con il cambio di regolamento più importante di questi ultimi anni. E’ una nuova grande sfida che abbiamo affrontato con entusiasmo e che vediamo come l’occasione per mettere in pratica tutto ciò che abbiamo sperimentato nelle ultime tre stagioni. Tutti i team partono da zero quindi siamo tutti nella stessa situazione. Dopo aver concluso la stagione 2016 al 2. posto, vogliamo dimostrare d’essere in grado d’inserirci nella lotta per il Mondiale 2017″, ha dichiarato il Team Principal Michel Nandan.
La squadra rimane invariata nel 2017: Thierry Neuville, Hayden Paddon e Dani Sordo saranno presenti in tutte le gare del mondiale assieme ai loro rispettivi navigatori Nicolas Gilsoul, John Kennard e Marc Martí. Il team è anche lieto di confermare la continuazione della partnership con gli sponsor Shell e Hyundai Mobis, accordi che continuano sulla base delle durature e consolidate relazioni con entrambe le aziende. Con il nuovo regolamento, le squadre saranno in grado di schierare fino a tre vetture in ogni gara, con i primi due classificati che potranno ottenere punti per il Campionato Costruttori. Dopo tre stagioni in cui si è presentata con due differenti squadre, nel 2017 Hyundai Motorsport schiererà i tre equipaggi sotto un team unico: Hyundai Mobis Shell World Rally Team.
“Abbiamo degli equipaggi davvero forti e versatili” – continua Nandan – “Il 2016 è stato ricco di successi, podi, prove speciali e power stage conquistate. Il secondo posto in Australia ha dimostrato tutta la forza dei nostri equipaggi. Abbiamo avuto un periodo davvero positivo, soprattutto nella seconda parte del campionato, e vogliamo che questo percorso di crescita continui nel 2017 augurandoci di essere i veri contendenti al Titolo in questa nuova era WRC: Neuville e il co-pilota Gilsoul sono stati uno degli equipaggi di spicco del 2016, vincendo il Rally di Sardegna e cogliendo numerosi piazzamenti d’onore. Il belga ha raggiunto il 2. posto nella Classifica Piloti e non vuole certo fermarsi qui… Ho grandi aspettative sulla nuova Hyundai i20 WRC, è il risultato del duro lavoro di tutto il team, e sono sicuro che ci permetterà di continuare a ottenere grandi risultati. Le modifiche al regolamento ci hanno permesso di implementare elementi chiave come l’aerodinamica e la stabilità posteriore. L’aumento della potenza è incredibile, mentre la superiore aderenza su ogni terreno e la maggior guidabilità ci permetteranno di spingere di più. Anche gli spettatori lo noteranno soprattutto in termini di velocità… e vi assicuro che lo avvertiamo già anche noi dalla macchina! Nel 2016 abbiamo avuto un’ottima stagione e sono soddisfatto di aver conquistato il 2. posto nel mondiale. Ora però c’è solo un piazzamento a cui dobbiamo ambire, e combatteremo fino alla fine per conquistare il titolo.”
Anche Paddon, che ha ottenuto una sorprendente prima vittoria nel Rally d’Argentina, altri piazzamenti sul podio in Svezia e Polonia, punta, assieme al suo navigatore Kennard, a un mondiale 2017 ancor più rilevante. “Il mio obiettivo per la stagione 2017 è quello di continuare a crescere” – commenta Paddon – “voglio ottenere più vittorie e maggiore velocità. La i20 WRC 2017 è divertentissima da guidare e credo che anche agli spettatori piacerà vederla sfrecciare. Mi piace poi il fatto che appaia più in sintonia con lo stile di guida di 
ogni pilota. Il nuovo regolamento ci aiuterà a rendere ancor più affascinante questo sport ed a conquistare nuove generazioni di appassionati. Sono sicuro che questo conquisterà l’attenzione di un pubblico più giovane. Dal mio punto di vista sono molto felice di rimanere nella famiglia Hyundai Motorsport, dove ci conosciamo tutti alla perfezione e contiamo di crescere assieme gara dopo gara. C’è davvero un bello spirito di squadra, che ci permette di lavorare al meglio e sempre più motivati“.
Lo spagnolo Dani Sordo nel corso della stagione ha conquistato diversi secondi posti assieme al co-pilota Marc Martì e vuole puntare a ulteriori risultati nella prossima stagione: “Vogliamo guardare avanti, sarà davvero affascinante per tutti con questo nuovo regolamento. Con questi cambiamenti dovremo aspettare la prima gara per vedere come si svilupperanno le cose, ma sono assolutamente fiducioso, Quando ho provato per la prima volta la i20 WR 2017 sono stato proiettato all’indietro per la velocità! Il motore più potente e il grip aumentato, anche grazie all’aerodinamica, sono impressionanti. Sarà na stagione eccitante per noi piloti – ma anche per gli spettatori. Io sono felicissimo di essere rimasto con il team Hyundai Motorsport, che è molto più di una squadra, è una vera famiglia! I tecnici sono i migliori sul mercato, abbiamo tutto ciò che ci serve per un 2017 di grandi successi!”.
Dopo la presentazoone, Hyundai Motorsport esporrà nel paddock del Monza Rally Show la nuovissima i20 WRC 2017, mentre Dani Sordo parteciperà alla gara con la New Generation i20 WRC che ha corso nel mondiale 2016.
Redazione MotoriNoLimits
