Lando Norris dovrà scontare una penalità di 10 posizioni in griglia al GP del Belgio, dato che la McLaren ha scelto di montare una nuova centralina sulla sua monoposto nel tentativo di risolvere i problemi di affidabilità. I motori Mercedes sono stati oggetto di critiche nelle ultime gare a causa di ritiri non dipendenti dai piloti, come quello di Kimi Antonelli a Barcellona. Essendo uno dei team clienti, la McLaren non è riuscita a evitare problemi simili. Norris è stato penalizzato in diverse occasioni da problemi alla power unit, che hanno causato la mancata partenza al GP di Cina e altre complicazioni in Giappone e a Monaco. Secondo il regolamento, se un pilota utilizza più componenti della power unit rispetto a quanto consentito, viene inflitta una penalità in griglia al primo evento in cui viene utilizzato ciascun componente aggiuntivo. In questo caso, la McLaren spera che le opportunità di sorpasso sul circuito di Spa-Francorchamps rendano questo fine settimana il momento migliore per subire la penalità.
Nel comunicato del team si legge: “Il McLaren Formula 1 Team monterà sulla vettura numero 1 una quarta centralina questo fine settimana a Spa, superando il numero consentito e subendo una penalità di 10 posizioni in griglia. La centralina della vettura #1 ha subito un guasto irreparabile in Cina, impedendo a Lando di prendere il via della gara. La seconda, montata in Giappone, ha dovuto essere ritirata per riparazioni dopo aver riscontrato problemi durante le prove libere, rendendo necessario il passaggio a una terza e ultima centralina entro il limite consentito. Sebbene la seconda centralina sia stata riparata dopo il GP del Giappone, ha subito un guasto irreparabile durante le FP2 a Monaco ed è stata nuovamente ritirata dalla nostra dotazione. Nonostante la centralina che abbiamo installato in Giappone, e che abbiamo utilizzato in ogni sessione da Miami in poi, abbia funzionato in modo affidabile, Mercedes-AMG High Performance Powertrains ha successivamente introdotto una serie di aggiornamenti per l’affidabilità nei suoi nuovi sistemi di centraline. Per poter beneficiare di questi miglioramenti, dobbiamo subire una penalità di 10 posizioni in griglia per la vettura di Lando al fine di poter utilizzare una nuova centralina. Abbiamo scelto di farlo in Belgio, circuito dove i sorpassi sono relativamente più frequenti, a differenza dei due eventi successivi in Ungheria e Zandvoort. Ora prevediamo di utilizzare questa quarta centralina per il resto della stagione, per massimizzare l’affidabilità e minimizzare le penalità per Lando”.
