Le qualifiche a Monaco sono sempre speciali, e anche questa volta non hanno deluso le aspettative. La sessione è stata intensa e combattuta, con diversi piloti in lotta per la pole fino agli ultimi istanti. Alla fine, a spuntarla è stato il leader del campionato, Kimi Antonelli: l’italiano ha fermato il cronometro sull’1:12.051, precedendo di pochi millesimi Max Verstappen, secondo in 1:12.094. Terzo tempo per Lewis Hamilton, che ha chiuso con 1:12.279. È la quarta pole position di Antonelli.
La qualifica si è svolta in condizioni perfette, con cielo sereno e temperature ambientali intorno ai 23 °C. Tutti i piloti hanno utilizzato la mescola C5, sfruttandola al massimo. In Q1 alcuni sono riusciti a completare più tentativi veloci con lo stesso treno di gomme. In Q3, i primi tre hanno tutti effettuato un giro di lancio seguito da un giro di preparazione a ritmo sostenuto prima del tentativo decisivo. Prima delle qualifiche, anche nella terza sessione di prove libere i piloti hanno girato esclusivamente con Soft. Le temperature dell’asfalto hanno raggiunto i 48 °C. Nonostante un’interruzione causata da un incidente di Oliver Bearman e dalla conseguente bandiera rossa, i team sono riusciti a completare un buon numero di giri per prepararsi al meglio alla sessione di qualifiche successiva. Il più veloce è stato ancora una volta Antonelli, con un tempo di 1:12.720.
Il Pirelli Pole Position Award è stato consegnato al pilota Mercedes da Eileen Gu. La 22enne è l’unica atleta ad aver gareggiato in tutte e tre le discipline dello sci freestyle, conquistando almeno una medaglia in ciascuna. Nel suo palmarès figurano tre ori e tre argenti ottenuti tra i Giochi olimpici di Pechino 2022 e Milano-Cortina 2026.
Dario Marrafuschi, direttore motorsport Pirelli: “Non c’è altro fine settimana di gara in cui la giornata di sabato eguagli per importanza quella del Gran Premio. A Monaco, infatti, la posizione ottenuta nelle qualifiche determina spesso il risultato finale della domenica, poiché i sorpassi sono estremamente difficili. È evidente, quindi, che chi ha segnato i migliori tempi partirà già in vantaggio, indipendentemente dalle strategie studiate dai rispettivi team. Il basso degrado dei pneumatici, che si registra tradizionalmente sulle strade del Principato, consente alle scuderie di effettuare una sola sosta domani per assolvere all’obbligo di utilizzo di due mescole.
Le strategie possono essere costruite utilizzando tutte le gomme a disposizione, con combinazioni molto ravvicinate tra loro in termini di velocità. Un paio di opzioni potrebbero prevedere lo stint finale con la Hard e una partenza con Soft o Medium, con cambio rispettivamente tra i giri 29 e 35 oppure tra i 33 e i 39. Riteniamo però che le scuderie possano sfruttare efficacemente la maggiore aderenza delle due mescole più morbide. L’utilizzo esteso della C5 a Montreal e anche oggi dovrebbe aver fornito loro i dati necessari per poterla integrare proficuamente anche nella gara di Monaco. Sfruttando il grip iniziale della Soft, potrebbero poi passare alla Medium tra il giro 31 e il 37. È da tenere a mente che le varianti sono molteplici e, soprattutto, che le finestre di cambio possono essere influenzate anche in modo significativo da bandiere rosse e neutralizzazioni. Basti ricordare quanto accaduto due anni fa, quando una collisione al primo giro portò tutti immediatamente ai box per effettuare l’unico pit stop della giornata per la maggioranza dei piloti”.
