Bernie Ecclestone e Flavio Briatore hanno lanciato severi avvertimenti sulla direzione che prenderà la F1 con i nuovi regolamenti del 2026. Con i piloti che già hanno espresso frustrazione per la forte attenzione alla gestione dell’energia delle nuove monoposto, Ecclestone prevede un inizio di stagione turbolento. “Ci saranno caos e confusione all’inizio della stagione: tutti dovranno imparare di nuovo la Formula 1“, ha detto a RTL. “Le nuove regole non favoriscono certo Max Verstappen e il suo stile di guida. Non si tratta di correre. Gli sviluppi si stanno muovendo verso restrizioni sempre maggiori per i piloti, ma l’essenza della Formula 1 è che è un campionato del mondo per piloti, non per ingegneri. La Formula 1 moderna è più simile alla Formula E. Il pericolo è che potremmo perdere tifosi. Spero sinceramente che ciò non accada.”
Per quanto riguarda la probabile gerarchia, Ecclestone ha previsto che la Mercedes partirà forte. “La Mercedes ha il vantaggio“, ha detto. “Russell ha talento, ma deve dimostrare la sua grinta per tutta la stagione per diventare campione. I team motorizzati Mercedes hanno buone possibilità quest’anno, ma spero che anche la Ferrari abbia voce in capitolo. La Formula 1 ne trarrà beneficio se la Ferrari vincerà il campionato. Vedo un Lewis che non si arrende, che non vuole fermarsi prima di aver raggiunto il suo obiettivo. Forse quest’anno sarà un successo. Sarebbe una bella storia“.
Ecclestone ha anche espresso fiducia nel debutto di Audi e nel suo pilota brasiliano Gabriel Bortoleto, che è stato promosso personalmente dall’ormai 95enne. “Credo che Audi abbia tutti gli ingredienti per un primo anno di successo in Formula 1. I team di metà classifica sono molto vicini in termini di velocità delle monoposto e Audi ha una possibilità in questa battaglia. Sono fiducioso che Gabriel Bortoleto sarà una seria minaccia per Nico Hulkenberg. Il giovane brasiliano è molto veloce e capace di diventare un giorno un campione“.
Flavio Briatore è stato ancora più diretto nelle sue critiche: “La complessa gestione dell’energia della nuova generazione di monoposto mette la Formula 1 a serio rischio di declino“, ha detto a Motorsport Japan. “È semplicemente uno spreco di sforzi ingegneristici e i tifosi non lo capiranno. Come minimo, dovrebbero spiegare cosa sta succedendo. Per i piloti, è diventato un gioco completamente diverso”. E ha tracciato dei parallelismi con la Formula E. “Ricordate la Formula E? Di Grassi vinse quando aveva quasi 50 anni. I piloti di F1 provarono a guidare quelle vetture, ma era impossibile. Perché? Perché guidarle è più simile a un esperimento ingegneristico. Ed è esattamente dove stiamo andando ora. Normalmente, per sorpassare bisogna accelerare, ora bisogna togliere il gas”. Tuttavia, Briatore elogia il boom commerciale della Formula 1: “Il progresso commerciale è sorprendente. Dieci anni fa, dovevamo fare così tante telefonate alle aziende che ci facevano male le dita. Ora sono loro a contattarci. È un gioco completamente diverso. Ma dobbiamo proteggere la gara stessa e il suono del motore. Questa è la F1“.
