Il pilota del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Sébastien Ogier ha vinto il nono titolo del FIA WRC, eguagliando un record, dopo che lui e il copilota Vincent Landais hanno prevalso nella spettacolare gara decisiva nell’ultimo giorno del Rally dell’Arabia Saudita. Ogier si è sfidato con i compagni di squadra Elfyn Evans e Kalle Rovanperä per laurearsi campione del mondo nel nuovissimo evento di fine stagione, che si è rivelato incredibilmente impegnativo con la sua combinazione di piste desertiche morbide e sabbiose e strade di montagna accidentate e rocciose, oltre alle alte temperature.
Evans era in testa alla classifica con tre punti di vantaggio su Ogier prima dell’evento, ma ha dovuto fermarsi per cambiare una gomma venerdì mattina, concedendo 1 minuto e 40 secondi. Tuttavia, Ogier ha anche perso tempo a causa di una perdita di pressione degli pneumatici nel pomeriggio, ed era solo due posizioni davanti a Evans e quindi di fatto un punto di vantaggio prima dell’ultimo giorno, quando erano previsti 10 punti bonus per i piloti più veloci durante la giornata e nella Power Stage di fine rally. Solo 0,1 secondi separavano Ogier ed Evans nella speciale di apertura del mattino, ma la successiva e penultima prova Asfan – la più lunga del rally con i suoi 33,28 chilometri – si sarebbe rivelata decisiva. Ogier ha superato Evans di 7,9 secondi e si è poi ritrovato terzo in classifica generale a causa di problemi incontrati da altri piloti, con quattro posizioni a separarlo da Evans, che ha dato il massimo nella Power Stage conclusiva del rally, segnando il miglior tempo con 7,2 secondi di vantaggio, ma Ogier è riuscito a mantenere il comando nella classifica del Super Saturday e a vincerla con 0,8 secondi di vantaggio, oltre ad assicurarsi il suo decimo podio su 11 partenze in questa stagione, che include sei vittorie in rally.
Ogier eguaglia il record del connazionale Sébastien Loeb vincendo il nono titolo, e lo fa quattro anni dopo aver conquistato il suo ultimo campionato e aver abbandonato le competizioni a tempo pieno. Questo è il suo terzo titolo con la TGR-WRT e il primo per Landais. È la sesta volta in sette anni che un equipaggio TGR-WRT si laurea campione del mondo, e la quarta volta in cinque anni che il team si aggiudica tutti e tre i campionati, avendo già conquistato il titolo costruttori al Central European Rally di ottobre. In totale, si tratta del decimo titolo piloti conquistato al volante di una Toyota: un record condiviso con Lancia. Concludendo il campionato al secondo posto, Evans e Martin hanno costruito una stagione eccellente grazie a una costanza senza pari, piazzandosi tra i primi sei in tutti i 14 rally e conquistando due vittorie e altri sei podi.
Rovanperä e il copilota Jonne Halttunen avevano una remota possibilità di vincere il terzo titolo mondiale, dovendo recuperare un deficit di 24 punti nell’ultima gara. Le loro possibilità sono state compromesse già giovedì mattina, quando hanno subito danni ai pneumatici, ma si sono ripresi bene, arrivando all’ultima giornata al quinto posto, con soli 0,2 secondi di vantaggio su Ogier. Nel suo ultimo giorno di gare WRC prima del suo rivoluzionario passaggio alle corse in circuito per monoposto con il supporto di TGR l’anno prossimo, Rovanperä sembrava essere in modalità “full send”, ma ha subito danni ai pneumatici nella penultima prova, che lo hanno portato al settimo posto.
Già incoronati campioni del WRC2, Oliver Solberg ed Elliott Edmondson hanno concluso al comando il Rally2 per la nona volta in questa stagione (e per la quinta volta consecutiva) a bordo della loro GR Yaris Rally2 gestita da Printsport. La coppia entrerà a far parte della squadra Rally1 del TGR-WRT nel 2026.
Sébastien Ogier: “Che lotta con Elfyn e Scott. Un grande campione ha bisogno di grandi avversari, e loro sono stati formidabili e ci hanno spinto al limite fino all’ultima tappa dell’anno. Complimenti a loro, a Kalle e Jonne, e a tutta la squadra. È stata una stagione di grandi successi e sono orgoglioso e felice di far parte di questa famiglia. Non avrei mai pensato che questo momento di un nono titolo sarebbe arrivato dopo aver deciso di cambiare e trascorrere più tempo con la mia famiglia. È grazie all’opportunità di lavorare con questo fantastico team e di aver trovato un giovane copilota come Vincent, che sta facendo un lavoro straordinario al mio fianco, portandomi un’energia così positiva e facendomi sentire più giovane. Insieme abbiamo raggiunto grandi traguardi e sono molto felice di dargli il benvenuto nel club dei campioni del mondo.”
Kalle Rovanperä: “Congratulazioni a Seb e Vincent per il titolo: se lo meritano pienamente, sono stati molto bravi quest’anno. Per noi non è stato proprio l’ultimo rally che volevamo, ma sapevamo che sarebbe stato difficile. Comunque, la sensazione è buona. Certo, è triste lasciare lo sport e le persone che sono state la parte più importante della mia vita, ma posso anche essere super orgoglioso di ciò che abbiamo realizzato: è stato davvero incredibile. Ho così tante persone da ringraziare, ma prima di tutto Jonne, abbiamo trascorso momenti bellissimi insieme; ottimi risultati ma anche tanto divertimento. E un ringraziamento speciale a Toyota e a tutto il team per questi fantastici anni insieme.”
CLASSIFICA FINALE PROVVISORIA, RALLY SAUDI ARABIA
1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) 3h21m17.3s
2 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +54.7s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m03.3s
4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m51.7s
5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m59.9s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +3m43.9s
7 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +5m31.5s
8 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +7m07.2s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +8m30.5s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +10m00.6s
2025 FIA World Rally Championship Piloti dopo il round 14:
1 Sébastien Ogier 293 punti
2 Elfyn Evans 289
3 Kalle Rovanperä 256
4 Ott Tänak 216
5 Thierry Neuville 194
6 Takamoto Katsuta 122
7 Adrien Fourmaux 115
8 Sami Pajari 107
9 Oliver Solberg 71
10 Grégoire Munster 40
2025 FIA World Rally Championship Costruttori dopo il round 14:
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 735 punti
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 511
3 M-Sport Ford World Rally Team 205
4 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 158
