Dopo diverse approfondite sessioni di test sui circuiti di Aragon, Barcellona, Le Castellet e Valencia con la nuova Civic WTCC, Honda R&D e JAS Motorsport sono pronti per l’inizio del campionato FIA WTCC 2014. Il FIA World Touring Car Championship 2014 prenderà il via il 13 aprile sul circuito cittadino di Marrakech. La stagione si concluderà il 16 novembre, con un altro circuito cittadino a Macau. Complessivamente, la stagione conta 12 eventi in 5 continenti, con un totale di 24 gare.
Il cambiamento più importante è il nuovo Regolamento Tecnico FIA , che è il motivo per cui la nuova Civic WTCC ha ora un aspetto più aggressivo e muscolare oltre ad avere molta più potenza sotto il cofano. J.A.S. Motorsport è stata incaricata di costruire e sviluppare il telaio della vettura, mentre Honda R&D ha sviluppato un potente motore benzina turbo ad iniezione diretta 1,6 litri a 4 cilindri da 380 CV, ed infine Mugen ha fornito il supporto in pista.
Il 2013 ha visto la prima stagione completa FIA WTCC per il Team Castrol Honda World Touring Car. La coppia di piloti formata da Gabriele Tarquini e Tiago Monteiro ha ottenuto tre vittorie e Honda ha conquistato il titolo costruttori. Come si dice “Squadra vincente, non si cambia”, ed è per questo che il Team Castrol Honda – ufficiale Honda – conferma anche per quest’anno Civic WTCC per l’italiano Gabriele Tarquini – campione WTCC nel 2009 – e per il portoghese Tiago Monteiro.
Il Team ufficiale Castrol Honda World avrà come rivali due team privati Honda. L’ungherese Norbert Michelisz ha dimostrato di meritare la terza Civic del Team privato Zengo Motorsport grazie anche ad una vittoria ottenuta l’anno scorso a Suzuka. Quest’anno ci sarà una quarta Civic gestita dal team privato italiano Proteam Racing e sarà nelle abili mani del pilota marocchino Mehdi Bennani. J.A.S. Motorsport costruirà le vetture con le stesse specifiche delle Civic WTCC del Team Castrol Honda.
Il nuovo regolamento ha portato anche maggiore potenza, consentendo il montaggio di un limitatore di diametro maggiore (da 33 a 36 mm), e Honda R&D ha colto l’occasione per portare diverse evoluzioni per la versione 2014 del motore HR412 -E.
Daisuke Horiuchi, Large Project Leader per lo sviluppo del motore WTCC presso Honda R&D ha detto : “Oltre ad aver sviluppato una nuova fusione per il blocco motore e la coppa, olio abbiamo anche fatto grandi progressi per quanto riguarda l’aspirazione e la combustione. Dopo queste prime prove in pista, sono soddisfatto che tutte le simulazioni che abbiamo realizzato sul banco di prova siano state confermate durante le prove reali sulla pista. Il nostro unico compito è ora quello di eseguire la messa a punto e le piccole regolazioni per la gestione del motore”.
Commentando l’evoluzione tecnica della Honda Civic WTCC 2014, Andrea Adamo, Chief Designer, JAS Motorsport, ha dichiarato: “La nuova Civic WTCC non ha molto in comune con Civic dell’anno scorso. Tutto è nuovo: il telaio, il motore, le sospensioni, le parti aerodinamiche, anche le dimensioni degli pneumatici sono cambiate! Considerando che abbiamo iniziato il progetto nel settembre del 2013 e siamo stati in grado di eseguire i primi test intensivi della nuova Civic WTCC nel gennaio 2014, il nostro personale ha davvero fatto un lavoro incredibile in un breve lasso di tempo”.
Alessandro Mariani , Amministratore Delegato e Team Principal di JAS Motorsport, ha dichiarato : “Siamo molto orgogliosi del fatto che siamo in grado di portare la nuova Civic WTCC 2014 all’inizio di quella che sarà una stagione FIA WTCC molto emozionante. È stato per tutto l’inverno un duro lavoro e le modifiche tardive al regolamento non hanno reso la nostra vita più facile. Abbiamo fissato obiettivi alti, ma le sessioni di test che abbiamo completato dimostrano che ci stiamo muovendo nella giusta direzione Lo spirito di squadra che abbiamo creato sarà essenziale per guidarci attraverso questa impegnativa campagna”.
Una nuova auto merita anche una nuova livrea, per meglio riflettere il dinamismo della nuova Civic WTCC 2014 del Team Castrol Honda World Touring Car. L’elegante nuovo design si sposa con i colori di Honda Racing (bianco e rosso) con quelle del title sponsor del team – il marchio di lubrificanti ad alte prestazioni di fama mondiale Castrol (rosso e verde su fondo bianco) – e il co-sponsor, il Gruppo Brose (rosso), un fornitore automobilistico internazionale.
In linea con la filosofia Honda di condividere le gioie di correre con i propri clienti, un “fan zone Honda” più interattivo sarà questa volta introdotto nel paddock delle gare europee del 2014 WTCC, dando agli spettatori la possibilità di avvicinarsi più che mai al mondo delle corse Honda.
Barbara Premoli
