E’ stato Andrea Kimi Antonelli a scendere per primo in pista con la nuova Mercedes W17 ieri a Barcellona per gli shakedown test: dopo un primo giro con le intermedie, è passato alle mescole C3 Soft e poi alle C1 Hard, completando 56 giri prima di pranzo. George Russell ha preso il volante nel pomeriggio e ha completato altri 95 giri, portando il totale del team a 151 giri e poco più di 700 km percorsi.
Kimi Antonelli: “È stato bello tornare in macchina e, cosa ancora più importante, abbiamo avuto una prima giornata produttiva qui a Barcellona. C’è molto da imparare con queste nuove macchine, quindi è importante percorrere più chilometri possibile e accrescere la nostra conoscenza. Il team di Brackley e Brixworth ha fatto un ottimo lavoro per portarci a questo punto, sviluppando e costruendo una vettura che è stata in grado di completare oltre 150 giri nel suo primo giorno di test. È ancora presto, però. Ci saranno aspetti che scopriremo nei prossimi giorni e che potremo migliorare, ma questo è lo scopo dei test. Per ora, però, il pacchetto nel complesso sembra buono e cercheremo di sfruttare questo inizio nei prossimi due giorni di test che ci saranno concessi qui a Barcellona“.
George Russell: “È fantastico tornare in pista alla guida di una monoposto di F1! Le monoposto sembravano davvero fantastiche in pista e questo è positivo per il nostro sport. Sono piuttosto diverse per noi piloti, ma una volta capito, guidarle è piuttosto intuitivo. È piacevole essere al volante e penso che i tifosi abbiano molto da aspettarsi da questi nuovi regolamenti. Siamo soddisfatti della nostra giornata, ma sono rimasto impressionato anche da diversi altri team. La power unit della Red Bull ha completato molti giri, il che, essendo il loro primo motore, significa che hanno chiaramente fatto un buon lavoro. Anche la Haas ha percorso un numero di giri simile al nostro, quindi anche la power unit della Ferrari ha accumulato molti chilometri. Non è più come nel 2014! Da allora lo sport si è evoluto moltissimo e il livello, sotto ogni aspetto, è ora altissimo“.
Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director: “Siamo soddisfatti di come è andata la prima giornata nel complesso. La cosa principale che cerchiamo nelle prime fasi di test di una nuova vettura è assicurarci di poter completare molti giri. Questo ci permette di iniziare a impostare il nostro programma nei giorni successivi. L’obiettivo era capire la vettura, quindi assicurarci che si stabilizzasse alle temperature corrette e poter effettuare i nostri long run. È positivo che siamo riusciti a raggiungere questo obiettivo. È stato un progetto monumentale preparare questa vettura sia dal punto di vista del telaio che della Power Unit; a Brixworth ci lavorano da anni. Non sappiamo a che punto siamo in termini di prestazioni, ma abbiamo dimostrato di essere in grado di tenere la vettura in pista e questo è la prova del duro lavoro di tutti in entrambi i nostri stabilimenti“.
