Max Verstappen è tornato dalla pausa di agosto apparentemente ricaricato, sebbene non sia più una figura chiave nella lotta per il Mondiale 2025. “Cosa mi è mancato? Non i media, quello è stato bello“, ha sorriso il quattro volte campione a Zandvoort. “Non ho nemmeno corso. Solo vacanza e buona compagnia”. Quando gli è stato chiesto se l’uscita dalla corsa al titolo abbia intaccato la sua motivazione, l’olandese ha detto che è completamente intatta. “Sarebbe stato più difficile se avessi saputo di lottare per il campionato e poi non avessi vinto nulla. Penso che dobbiamo solo guardare alla macchina, al funzionamento e a come possiamo andare avanti in futuro ed essere migliori. Questo è quello che stiamo facendo attualmente.”
All’interno della Red Bull, la situazione è cambiata dopo l’uscita di scena di Christian Horner. Verstappen ha sempre negato il suo coinvolgimento, ma Ralf Schumacher ha dichiarato a Sky Deutschland: “Il suo atteggiamento è chiaramente cambiato da quando è arrivato Mekies. Questo è positivo, ma la pressione per la prestazione rimane. L’ultima gara è stata difficile, per usare un eufemismo. Se seguiranno altre gare come questa, e anche il GP d’Olanda sarà deludente, la pressione sulla squadra aumenterà.”
Helmut Marko ha confermato Kleine Zeitung che il nuovo team boss Laurent Mekies sta ancora consolidando il suo ruolo: “Sta prendendo confidenza con la squadra, familiarizzando con le strutture e il personale. A medio termine, stiamo lavorando alla decentralizzazione. I singoli reparti avranno i propri responsabili, che poi riferiranno in gran parte a Laurent.”
In precedenza, si diceva che la concentrazione del potere su Horner sarebbe stato un fattore importante nella sua eventuale uscita di scena: “Rob Gray è a capo del progetto RB17“, ha spiegato Marko, “e Ben Hodgkinson è a capo del reparto motori. Hanno ricevuto un po’ più di responsabilità. Questo permette a Mekies di concentrarsi maggiormente sul team corse. Ci sono già stati progressi in questo senso, perché è un ingegnere eccellente.”
Tuttavia, le domande sul futuro a lungo termine di Verstappen riaffioreranno sicuramente con l’imminente regolamento 2026. “Il futuro di Verstappen sarà discusso di nuovo nel primo terzo della prossima stagione“, sostiene Schumacher. “Ci sono così tanti nuovi elementi coinvolti. Puoi scottarti le dita prendendo una decisione troppo presto. È stato intelligente da parte sua rimanere.”
Quest’estate, Verstappen e Toto Wolff sono stati visti insieme un paio di volte sui rispettivi yacht e nel 2026 la Mercedes dovrebbe schierare il motore più potente. Toto di recente ha detto che le monoposto del prossimo anno potrebbero raggiungere i 400 km/h con le nuove regole. Verstappen ha riso, commentando la notizia: “Forse il motore di Toto può toccare i 400 km/h…”.
