In vista di Imola, il circuito che ha permesso ad Alpine A450 di conquistare il primo podio del 2013, l’équipe si prefigge numerosi obiettivi. «È importante assicurarci un buon risultato per il seguito dell’European Le Mans Series», sottolinea Philippe Sinault, Team Principal di Signatech-Alpine. «Lavoreremo a fondo in questa prospettiva fin dalle prime prove libere. Ma Imola ci servirà anche come prova generale prima delle 24 Ore di Le Mans. Dovremo accertarci che l’équipe tecnica e i piloti lavorino serenamente. Sarà anche l’occasione per utilizzare nuovi pneumatici. In effetti, ci è mancato il tempo di trovare una soluzione con Michelin nell’ambito di un regolamento molto rigido, e visto che ci eravamo impegnati a “essere avanti” rapidamente in un campionato che comprende soltanto cinque date, pur conoscendo la professionalità e la capacità di reazione di Michelin, correremo a Imola con pneumatici Dunlop, un’azienda con cui abbiamo già vinto delle corse e dei titoli. Questa esperienza e i primi scambi che abbiamo avuto con loro rappresentano dei punti positivi».
Nelson Panciatici, salito sul podio l’anno scorso in Italia, conosce perfettamente le difficoltà del tracciato di Imola. Con 39 vetture, lo stretto circuito di 4,9 km sarà affollato: «Sarà una delle chiavi della corsa. So che forse non avremo neppure un giro sgombro in tutto il weekend. L’obiettivo è essere efficaci durante le qualificazioni e regolari in corsa. Sarebbe bello salire sul podio. Dobbiamo segnare dei punti nell’European Le Mans Series e acquisire fiducia prima delle 24 Ore di Le Mans».
Vincitore in categoria LMPC nel 2013, Paul-Loup Chatin ritorna su una delle sue piste preferite: «Imola è un circuito magnifico. È un appuntamento cruciale per Signatech-Alpine. Dobbiamo assicurarci molti punti importanti per il campionato e validare tutti i nostri automatismi prima di Le Mans. Abbiamo la capacità di batterci per il podio e sono convinto che possiamo avvicinarci alla vittoria».
Oliver Webb partecipa alla sua prima stagione nell’European Le Mans Series. Il pilota inglese scoprirà il circuito di Imola: «Sarà una scoperta, ma l’équipe conosce già il circuito e, da parte mia, ho lavorato a lungo sul simulatore. Sfrutterò al massimo le tre ore di prove libere per sentirmi a mio agio. Per me, la prima giornata sarà importante per accumulare chilometri in pista con Alpine A450. Con le regolazioni giuste, spero che riusciremo a vincere».
Di ritorno da Imola, Signatech-Alpine si concentrerà appieno sulle 24 Ore di Le Mans. L’équipe schiererà un’unica auto perché, come spiega Philippe Sinault: «Il nostro progetto iniziale prevedeva la partecipazione di due Alpine alle 24 Ore di Le Mans, ma l’invito per la seconda auto è arrivato dopo Silverstone. Abbiamo dovuto rinunciare a questo impegno, dati i tempi troppo stretti, poiché era impossibile preparare con serietà una corsa tanto esigente in così poco tempo».
La prova sarà trasmessa in diretta televisiva in tutta Europa su Motors TV e online su www.europeanlemansseries.com.
Barbara Premoli
Orari
Sabato 17 maggio
10:15 Prove libere 1 (90 minuti)
15:45 Prove libere 2 (90 minuti)
Domenica 18 maggio
10:45 Qualificazioni LM P2 e LM PC (20 minuti)
11:30 Sessione autografi (30 minuti)
14:00 Gara (4 ore)
